作者：葉莉娜．布萊克 Yelena Black
譯者：楊佳蓉
出版社：聯經出版
古老的面孔自黑暗中緩緩浮現，
喃喃的低頌聲，若有似無，飄忽不定，
錯影的身姿，跳躍、轉動，交纏，
優雅的手勢宛如祈求，
凝視，傾聽，
最終，太多的欲望，無法被承受。
芭蕾，是一種精緻、柔美的舞蹈，帶有神話色彩的舞劇裡，舞者的姿態如影似幻，輕盈、靈巧，彷彿來自風、森林、水火。
若說舞蹈本身來自於對遠古諸神靈的一種祈求祝禱，那麼芭蕾舞令人折奇的纖細，似乎就隱約著這種古老氣味的神秘。
除了練習，天份，在脆弱的心靈和柔弱的身軀裡，意志與毅力的堅持像是神秘的力量，那是來是自對舞蹈的樂愛，或，對成功的慾望，光明與黑暗的面孔，明暗不清。
原以為此書只是單純以芭蕾學院為場景而已，沒想到這是以「芭蕾舞」這種少見題材而寫的青少小說。
這系列小說被定位為奇幻作品，但作為首部曲的此書讓人印象深刻的卻是書中的懸疑氣氛，種種疑問就像無法完全散去的白霧，始終緊跟著凡娜莎，讓她焦慮、猜疑。
姊姊為何失蹤？是否還活著？那些消失的女孩去哪了？
凡娜莎追隨失蹤三年的姊姊的腳步，進入紐約芭蕾學院就讀，她很快結交到幾位朋友，得到夢寐以求的愛情，更被選為冬季公演〈火鳥〉的主角。
此書以凡娜莎為中心，沒有複雜的支線劇情，除去總讓人不安的不明事態，其實就是一個女孩的校園生活，與朋友打鬧、與忙碌的戀人偷取相處的時光、在繁重的舞步練習與課業間穿梭。若無旁事，大概一天就能把書看完，情節間流暢的程度對於課業繁忙的青少年很容易閱讀，但對我這種熟透的成人就稍微簡單了些。
甚至有些簡化了，我總是很在意那些消失的女孩們為何沒引起什麼波瀾，總會有誰的父母親人懷疑芭蕾學院。但就如我所說，這書是以凡娜莎為主，一個初來大都會的女孩，在被愛情耍得團團轉之餘，吃重的練舞讓她身心疲憊，不明的白影與聲音都讓她懷疑自己是否出了問題。
感覺上，無論作者為這系列架構了什麼樣的世界，《魔鬼之舞》就像序曲，僅是一場舞劇裡的初揭幕，直到最後才稍微看見真正奇幻的部分。
之前的事，就像折磨的迷霧，重重的懸念將虛幻怪異的可能帶往心理壓力所引向的幻想區塊，書中常提到脆弱纖弱的舞者總會被壓力擊倒，黯然退出芭蕾的世界，這些都不一定會讓人聯想到背後有何奇異的力量，但陰謀是懸疑的來源，總是陰魂不散。
我很喜歡前半部純粹的不明氣氛，像是窺視學習芭蕾的一些課程，以及作者所描寫的那些練舞的過程，詭異中有一點陰暗不明的暗示。
在真正的奇幻部分揭幕後，戰鬥與冒險的成份急速灌入，芭蕾舞這古老行業裡的神秘情調也就消失，我難以言喻地感到微微的失落，我想我是喜歡那些藏在舞者身上的神奇魔力，這種魔力或許不是那麼需要外界力量的介入。
在我心裡，芭蕾是個讓人嘆服的藝術。
以「舞蹈」為題材的奇幻小說，著重的還是故事與人物的發展，究竟作者會如何帶出後面的故事，還真讓人好奇，但我還是期待這個系列能透過舞蹈這樣的少見的題材更深刻，更幽暗。
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短文或詩..總之，那是不可言喻的真實情感 (2)