火星電台正在播放地球音樂

作者：麥可．史考特 Michael Scott
譯者：王亦穹
出版社：木馬文化

「台上一分鐘，台下十年功。」
這句話或許也可以套用在這本書上。

故事很簡單，
邪惡的那方為了喚回遠古的黑暗族群，需要一本古老的書，為了從守護者手中搶過來，發生了一場激戰，在這場魔法與靈力的對決中，一對姐弟雙胞胎不幸被卷入，雙胞胎中的弟弟在爭鬥中無意間把書最重要的兩頁給撕了下來，這下邪惡那方得再窮追不捨地追殺他們，也因此得知雙胞胎極有可能就是古老書中所預言的救世主。

感覺上，是很標準的奇幻冒險故事。不過台上的這一分鐘，讓人看見的是豐富的內容與流暢的節奏，而構築起這一分鐘的素材，其中所代表的種種細節可就非得有十年以上的功夫了。

說到煉金術師，不得不想起多年前看的那套漫畫，從那時我就一直很喜歡書中所提的基本法則：
「等價交換」，為獲得某種東西，必須付出同等的代價。

無論漫畫、小說所呈現的煉金術有多神奇，他們也都不否認，這是科學。只是哪怕是算式、儀器、素材都具備的科學，創造出的東西若非人類所能接受的，就是禁忌。那麼，煉金術自然也是種超現實的存在，與魔法、巫術同等。

況且，禁忌之物一向非善者來，「交換」的代價，始終帶著那麼點令人恐懼的成份。

書中，有煉金術師、魔法師、女巫，或許還有其他能展現非凡力量的身份者，不過我看不出他們的分別，或許根本沒分別，只有力量的強弱差別而已。

我喜歡惡與善並存的感覺，永遠沒有不勞而獲的東西，那是人類的矛盾點，善中總有灰色的色彩，惡中也總有希望的光影。
越是強大的力量，伴隨的也永遠是至上的美好與全面的毀滅。善惡看似對立，其實是彼此相互消長，卻又如影隨形。

前陣子正好在看一本講希臘神話起由的書。(很有趣，但我還有一大半沒看完)
書的一開始就從蓋婭這個大地之母講起，蓋婭之前，當然還有最原始的存在，卡厄斯，空無、渾沌。之後從蓋婭的體內誕生出天空，烏拉諾斯，從之有了陰陽之別，天空為陽，大地為陰。而宇宙中純粹的一股推動力與生命力，與男女之愛無關，最原始的老愛神厄洛斯，使他們結合，有了第一代神祇，泰坦諸神，而宙斯等奧林帕斯諸神則是由泰坦諸神所生下的第二代。

作者將這兩代神祇化作遠古統領地球的上古族。

神話故事一開始由記憶口傳，後有詩歌、文學的創作，以吟唱、書面的形式流傳，各地區有各自的神話。
有趣的是，這些不同地區所流傳下來的諸神，既都是神威的存在，也全似人的性情，嫉妒、詭計、暴力、愛慾、美與善....卻又無人類那樣複雜多面的情感。

這些化作上古族的神祇的個性，光明又或黑暗，至高無上的尊貴有著一絲純粹心靈，雖然祂們擁有可怕的力量，但那絲純粹似乎正是代表祂們與凡人的不同之處。

此書中首先出現的黑暗上古族，摩莉根與貝絲塔，分別來自凱爾特神話(愛爾蘭)與埃及神話中的女神。祂們是超然人類萬物之上的存在，高傲是必然的，視人類為僕也是必然的，祂們能呼風喚雨，招來死亡的烏鴉與凌厲的貓族，不過還是比不上祂們的僕人約翰‧敵翼的縝密心思，但絕對性的壓倒力量與細密的算計相比，猶未知熟勝熟敗。

赫克蒂(赫卡忒)，來自希臘神話的女神。書中對這位女神描寫最多，尤其是祂所創造，獨立於世界之外的暗影之域，各式奇花異草、獸人族、不明的生物、完美無瑕的月亮與星辰，那可能是遠古時代的樣貌，特別的是赫克蒂所居住的世界樹，巨大又細膩地寫繪出一幅很生命盎然的紙上風景。

除了奇幻或詭異的景色外，作者也描寫了氣味與聲調。

畢竟這是個不凡的故事場地，事事物物都與雙胞胎一樣，再也回不到如常的生活了，他們所遇的對象都幾乎不再是平凡的人類，因此作者下的功夫不只是翻出古老的神話，這些古老諸神該有的行為舉止，及如何用文字形容出那些神奇的魔法，我得說，「既為上神，又似庸人」的那種妙意，很栩栩如生。

丟出網織龐大的歐洲神話的野心後，作者就像不眷戰的冷靜者，收起了這幅開始漫延其神力的奇幻畫布。

從一開始的搶書，到最後暫時地逃出生天，書中的主角們幾乎沒有喘息的空間，加上煉金術士的生命期限，一切都在逼迫中得不斷進行，待回神時，就會發現整個閱讀中幾乎感覺不到冷場，第一部便宣告結束了。

只留下刻意未收起的謎霧。

以架構來講，這是本很有娛樂感的冒險小說，但歐洲神話的加入讓故事更豐盈，或是說作者把神話融合得恰到好處。

不禁要想，在遙遠的那時，諸神傲立，這個世界曾詭幻莫測，美與惡並存，共同建立了如夢般的鏡中世界，而人類用鐵器打碎了這面鏡，將那幻境永遠留在世外之域。